古董商行“洋老板”

　　在中國共產黨走過的近百年歷程中，1928年6月18日至7月11日在蘇聯莫斯科召開的中國共產黨第六次全國代表大會，是唯一在國外召開的黨代會。
　　“六大”后，根據黨組織的決定，柳直荀赴蘇聯學習，并于8月底到達哈爾濱。這時，他又接到黨的指示，赴天津執行臨時任務。9月10日，他在給大弟柳瑟虎的信中說：“我日內將有天津之行，大約十日可返?！碑斔?月29日來到天津后，正趕上貫徹“六大”決議，黨中央急需一批干部充實北方黨組織，再加之西伯利亞大雪中蘇交通中斷，于是組織上便改派他留在天津工作。
　　同年11月，中央政治局常委兼組織部長周恩來親自批準，柳直荀任中共順直省委秘書長，并兼共產國際遠東局聯絡員，利用他精通英語的優勢，主要負責同第三國際聯絡。為了掩護工作，柳直荀化名劉克明，在天津法租界5號路租用一處磚木結構的灰磚平房，開辦了一家名為華北商店的小古董店，擔負接收和傳遞黨的機密文件以及籌集活動經費等任務。講著一口流利英語的柳直荀成為文質彬彬的“洋老板”，還有地下黨員符號（湖北仙桃人，新中國成立后曾任人民交通出版社負責人）和劉學義兩個店伙計。
　　華北商店開的是古董行，柜內博古架上擱置古玩，似乎都是價值連城的國寶，其實全系擺設裝門面的仿制品。價格標得虛高，自然也沒有什么生意，只是偶爾有洋人光顧，嗅覺靈敏的敵人偵探也沒嗅出什么異常。柳直荀囑咐店伙計，一定要把守好商店大門，無客上門挺好，有客來了熱情接待，任其評論，不作辯解，行話說買賣不成人情在。而對自己的同志就不同了，熟人自不必說，如果是新人，一旦對上暗號，“劉經理”會熱情地迎上前去，把人領進里間臥室。這時候，他就不再是什么冷冰冰的商人，完全像個熱情奔放的小伙子了。
　　店伙計每天的工作，除了看管那些滿架子上的贗品外，還要從郵政局投遞員手中接過各種報紙、雜志，其多為中文版，也有英文版、日文版、法文版的，并將它們拆開后疊好，放到老板桌上。柳直荀一目十行地翻閱著，手中的紅頭鉛筆不住地打杠、劃圈，這樣把一大摞國內外報刊瀏覽完畢，才高高伸起雙臂，連叫幾個“啊喲”，然后叫來符號，指著積如小山的報刊說：“凡屬劃了紅杠紅圈的，全部剪下，貼到報冊上去，待查?！绷避鬟€從北平天橋購回各式各樣的紙盔臉譜，又在天津天橋買回許多泥人臉譜，擺掛一屋，煞是好看、有趣，給店內增添了一些生機。
　　作為黨的秘密聯絡機關的負責人，柳直荀深深懂得地下工作的特殊重要性，他給店伙計訂下規矩：一是不許與家人通信，更不允許向家人交代自己的工作地址；二是與一切熟人包括新近認識的人必須斷交，哪怕處于鬧市，除了經理允許外出的地方外，得老老實實守店；三是只接待自行上門的顧客，不允許在大門口招徠客人。他常對同志們說：“在當前革命處于低潮的形勢下，我們一定要謹慎從事，切不可輕易暴露自己數量不多的寶貴力量。我們今天艱苦細致的秘密工作，正是為了將來轟轟烈烈革命高潮的早日到來?！?
　　設于天津的中共順直省委，是中共中央在北方建立的第一個省級機構。后來，由于省委內部鬧派別糾紛不斷，中央曾數次派人解決未果。正如中央政治局《工作報告綱要》中所指出的：“順直問題是中央開始工作之第一個最嚴重的問題，這個問題發生于黨在非常渙散的時候，這個問題不能很快的得著正確的解決，不獨北方工作不能發展，并且全黨渙散的精神都不能轉變?！?
　　根據黨中央的安排，12月11日，周恩來化裝成商人，身穿長袍馬褂，留著胡子，從上海乘輪船來到天津。他立即召集劉少奇、陳潭秋、韓連會等舉行談話會，聽取他們對順直省委黨的工作的情況匯報，柳直荀參加了會議，并擔任會議記錄。周恩來抓緊時間，進行了深入細致的調查研究工作，并本著“從積極工作的出路上解決過去一切糾紛”的方針，開始了晝夜緊張的工作。
　　作為籌備組的主要負責人，柳直荀到天津后，就立即投入順直省委擴大會議的籌備工作，多次到周恩來住處聆聽他代表黨中央對今后工作的指示，并與周恩來、劉少奇、陳潭秋等在一起研究有關會議文件。為了統一思想，順直省委編印出版了一個黨內刊物《出路》，意即北方黨的出路，柳直荀主筆。
　　經過周恩來等人艱苦細致的工作，在黨內認識日趨一致的基礎上，12月底，小古董店提供經費，在天津法租界老西開教堂前的大吉里秘密召開順直省委擴大會議，柳直荀以特殊身份出席會議。大會一致通過了《順直黨的政治任務決議案》、《順直省委黨務問題決議案》等多項決議案，這些決議案均由柳直荀負責起草，事先都經過了周恩來審閱。大會選舉產生了新的順直省委，柳直荀任秘書長。
　　為了安全起見，順直省委將周恩來住處轉移到法租界佛照樓旅館。1929年1月10日晚，周恩來在這里主持召開了改組后的順直省委首次常委會議，糾正了黨內一些不良傾向，并對順直省委的工作重新做了分工，成為“北方黨組織復興新紀元”，終于妥善解決了這一歷史遺留問題。
　　黨的六屆二中全會對此作了這樣的評價：“中央經過極大的努力，派人巡視，召集幾次順直的會議，特別與這一錯誤的傾向奮斗，最后得到了順直全黨的擁護，才把順直的黨挽救過來?！薄艾F在的順直黨已經較以前為進步”，“黨的生活向著發展工作的路線上前進”。這是周恩來解決黨內糾紛杰出才能的第一個體現，其中也傾注了柳直荀的許多心血和智慧。
　　為了進一步加強黨在北方的領導力量，發展北方革命形勢，周恩來返回上海后，黨中央又先后從上海調毛澤民、從山西調薄一波、從陜西調劉天章等人來到天津，從事報刊出版、宣傳、工運、特科等工作。此時的天津，已經成為我黨領導北方革命運動的重要基地。順直省委還決定不再設立天津市委，由省委直接領導天津黨的工作，由彭真（傅懋恭）等人組成天津工作辦事處，具體負責指導天津各區委的工作。
　　天津東南部有5個毗鄰的村莊——小劉莊、小滑莊、東樓村、西樓村和賀家口，簡稱為五村。當時這里居住著七八十戶人家，耕地百余畝。北洋軍閥統治時期，“攬頭”李藎臣倚仗軍閥的勢力，肆意提高地租，佃戶曾多次自發地與之進行斗爭，但每每受挫失利。在柳直荀和中共天津市委書記彭真共同領導下，五村農民舉行游行示威，掀起了以反對李藎臣向佃農增租、奪佃和強行剝奪農民的土地承租權、建房出租或出售為重點的護佃反霸斗爭的高潮，迫使其不得不降低地租。這場斗爭的勝利，極大地鼓舞了農民斗志。
　　周恩來在津期間，順直省委提出天津沒有出版物的印刷設備，請黨中央幫助解決。當時，設在上海的中央秘密印刷廠遭到敵人破壞。根據周恩來指示，黨中央派出版部兼發行部經理毛澤民來天津，開辦地下印刷廠。
　　1929年初，毛澤民率部分同志攜帶機器設備從上海轉移到天津，化名周韻華，在英租界廣東道福安里4號建立起秘密印刷廠，承印黨中央和順直省委的重要文件和報刊。毛澤民的公開身份是華新印刷公司經理，兼管順直省委的財務，并負責黨中央對全國的出版發行工作。
　　于是，柳直荀的小古董店又多了一項工作，為黨刊轉遞稿件。有時，柳直荀還要親自為黨刊校對印樣或撰寫文章，有的文件還由他定稿。毛澤民也為小古董店股東，有時著長袍，有時穿西裝，打扮成資本家的樣子，到店里“談生意”，有時以喝茶打麻將作掩護，與柳直荀等人一起研究工作。
　　超負荷的工作，沒有消減柳直荀對妻子和家人的思念。為了安全起見，柳直荀給李淑一的信大多由其大弟柳瑟虎轉交。他幾次寫信，“囑淑一帶二兒來此”，“頗望淑一能來此同住”，表達了對妻子的思念和一家人團聚的渴望。1929年5月初，柳瑟虎將柳直荀以“存厚堂”（源于黃棠山莊正房門上匾額）的化名所寫的信，并夾了一張他30歲生日的照片轉給李淑一，不料此信被長沙國民黨當局查獲，李淑一因此被捕入獄。敵人向她追查柳直荀的下落，但她始終不說。
　　由于國民黨特務控制了電報局，柳直荀的表妹肖淑新通過在電報局做事的親戚用暗語給柳直荀拍了一份電報：“儀姊病急，速轉醫院?！崩钍缫辉畠x，柳直荀接到電報，知道家中出了危險。根據黨組織安排，他立即轉移工作崗位，躲過了敵人追捕。9月15日，柳直荀離開堅持白區斗爭一年的天津，重回上海，在楊浦區一家日本紗廠秘密從事工運工作，任地下黨支部書記。
　　由于長期革命斗爭生活的顛沛勞碌，柳直荀患上了嚴重的腎炎病，他時常發現尿中有“烏色的血塊，勞累過甚時尤甚”。醫生說他的病已相當嚴重，建議他把右腎割除。但他絲毫不以為然，依然拖著病體，克盡厥職。
　　一次，柳直荀到上海滬江大學看望在此教書的一位多年未見的老同學，相談甚歡?？吹搅避髂樕系臍馍?，老同學流露出擔憂的神情。臨別時，囑咐他一定要多多保重身體，注意安全。柳直荀拍了拍老同學的肩膀，爽朗地說：“我的這個身體，早就交給了革命。我做的這個事，早就知道是把頭提到手里干的，一切早已置之度外。你就放心吧！”老同學感佩不已，目送著柳直荀漸漸遠去的身影，久久地佇立在那里……